Semua pemodal, eksekutif pemasaran, dan peneliti yang terlibat dengan Penyedia Layanan Internet pertama – AOL, AT&T WorldNet, dan lainnya – tahu betul bahwa keinginan untuk “barang gratis” (kebanyakan film, musik, dan gambar kotor) mendorong permintaan awal untuk akses dial-up. Pakar Web yang sama menyadari bahwa permintaan broadband saat ini juga dipicu oleh keinginan untuk mengunduh lebih banyak hal yang sama, dan jauh lebih cepat. Jelas, karena konten yang diinginkan orang dewasa mendorong teknologi, dan broadband tumbuh karena orang ingin “lebih cepat”, kesuksesan Internet broadband di AS bergantung pada beberapa hal yang semakin besar dan beberapa hal yang semakin kecil. Beberapa R&D saat ini difokuskan pada perluasan struktur, jangkauan, dan kecepatan jaringan.

Pada saat yang sama, banyak orang lain bekerja keras untuk mengecilkan (“mengompresi indofilm “) file yang paling banyak diminta (audio/video) untuk mendorong sebanyak mungkin data melalui “pipa”, dengan kecepatan berapa pun. Kompresi diterapkan pada langkah terakhir dari semua produksi audio dan video. Selalu seperti ini dan, terlepas dari apa yang dikatakan oleh beberapa futuris yang optimis, mungkin akan selalu demikian. Tantangannya adalah bekerja dengan variabel – perangkat keras dan perangkat lunak perangkat elektronik, serta perangkat keras (mata) dan perangkat lunak (otak) manusia – untuk mendapatkan keseimbangan terbaik antara kecepatan pengiriman dan kualitas visual. Topik ini penuh dengan kesalahpahaman, singkatan yang membingungkan, dan pengaruh jahat dari “marcomm” (komunikasi pemasaran). Di salah satu forum film DVD, misalnya, seorang penggemar film bersumpah bahwa dia d tidak pernah menonton “film yang diunduh” jika dikompresi. Dia hanya akan menonton “DVD mentah dan tidak terkompresi”.

Masalahnya adalah, tidak ada hal seperti itu. Di dunia digital, semuanya dikompresi, apakah Anda mengetahuinya (atau melihatnya) atau tidak. Dan dengan hasrat konsumen Web yang tak terpadamkan akan seks, narkoba, rock-‘n’-roll, dan “game role-playing online multipemain besar-besaran”, kecepatan broadband tidak akan pernah cukup cepat. Kompresi akan selalu menjadi bagian dari persamaan, terutama saat kita memasuki era unduhan multi-megabyte dan multi-gigabyte. Oleh karena itu, sejarah aliran video dan DVD bersifat instruktif dan prediktif. Dan Anda harus berterima kasih kepada penggemar film, musik, dan gambar kotor untuk itu!